三界公事에 대한 一考察

- 三界의 相互關聯性을 中心으로 -

연구위원 장 근 환

         
Ⅰ. 서론(序論)
  상제께서 우주를 바로 잡고 인류를 광구 광제하시기 위해 행하신 공사(公事)는 천지인(天 · 地 · 人) 삼계(三界)사이에 존재하는 긴밀한 연관성을 바탕으로 역사되었다고 생각된다. 「전경(典經)」에서 삼계개벽공사(三界開闢公事)의 원인과 방법, 그리고 그 결과를 분석해 보면, 삼계(三界)가 서로 유기적인 연관성을 맺고 있기 때문에 한쪽의 혼란과 무질서가 다른 쪽에 그대로 영향을 미치는 것을 알 수 있다. 「선천에서 상극이 인간지사를 지배하였으므로 원한이 세상에 쌓이고 따라서 천 · 지 · 인 삼계가 서로 통하지 못하여 이 세상에 참혹한 재화가 생겼나니라」(예시 8절)라는 구절을 보면 이러한 의미를 정확히 이해할 수 있다. 즉 인간세상의 원한이 삼계(三界)를 서로 막히게 하였고 역으로 세상에는 참혹한 재화를 당하게 되는 것이다.
  동양에서는 종래 우주를 천지인(天 · 地 · 人) 삼계(三界)로 나누어 삼극(三極) 또는 삼재(三才)라 칭하여 왔다. 동양의 이 삼계에 대한 사고의 특징을 보면 인간은 자연에 순응하고 천지의 작용에 동화(同化)하기 위해 노력해야 하는 존재이며 그렇게 함으로써 인간의 존엄성을 발견할 수 있다고 믿었다. 이는 인간과 자연이 일체성을 가지고 있다고 생각했음을 나타낸다. 그러나 인간과 자연의 상호관계에서는 단지 인간은 천지에 순응해야 될 존재였을 뿐이었고, 인간의 힘으로 천지(天地)에 영향을 미치고 변화시킨다는 사고관념은 보이지 않는다.
  대순진리에서의 삼계관은 기존사상의 그것과는 달리 유기적인 연관성이 특징적으로 나타난다. 그러므로 상제님의 삼계공사(三界公事)를 이해하려면 이러한 삼계관의 특징을 정확히 인식해야 할 필요가 있다. 그럼에도 불구하고 공사에 대한 기존의 연구는 이 삼계(三界)의 상호관련성에 바탕을 둔 예는 보기 드물었다. 대개의 삼계공사(三界公事)에 대한 연구가 그 원인과 결과에만 치중함으로써 단편적 이해에 그쳤다고 생각된다. 즉 유기적 연관성을 가지고 있는 三界의 개념을 명확히 알 수 없었으며 또한 공사(公事)의 결과로 삼계(三界)가 어떤 관련성 속에 영향을 주고받는지를 파악하기 곤란했던 것이다. 따라서 본 고에서는 기존의 연구와는 달리 삼계의 상호관련성을 중심으로 삼계공사를 밝혀보고자 한다. 우선 삼계(三界)가 어떻게 상호유기적(相互有機的) 연관성(聯關性)을 맺고 있는지를 알아보고 다음에 삼계공사(三界公事)가 구체적으로 삼계(三界)에 어떠한 영향을 미치고 또한 어떻게 작용하는가를 살펴보려고 한다.

Ⅱ. 삼계(三界)의 상호관련성(相互關聯性)
  대순진리에서의 삼계관은 삼계가 상호연관성을 가지고 서로 영향을 주고받는다는 것이 특징이다. 이러한 대순사상의 삼계관을 「전경(典經)」을 통하여 구체적으로 살펴보기로 하자.

  ① 「… 서양 사람이 발명한 문명이기를 그대로 두어야 옳으냐, 걷어야 옳으냐… 그들의 기계는 천국의 것을 본 딴 것이니라.…」(공사 1장 35절) 이 말씀은 인간세계의 문명이 곧 천상계의 영향하에 이루어지고 발전함을 나타내 주고 있다. 즉 현재 인간이 이루고 있는 문명조차도 결국은 천상계의 모형을 본 따 노력하여 발전시킨 결과이다. 이는 인계(人界)가 천계(天界)의 영향을 받는, 즉 인계(人界)와 천계(天界)는 직접적으로 상호연관성을 지니고 있음을 알 수 있다.

  이 외에도 「서양인 이마두가… 천상과 지하의 경계를 개방하여 제 각기의 지역을 굳게 지켜 서로 넘나들지 못하던 신명을 서로 왕래케 하고… 동양의 문명신을 거느리고 서양에 가서 문운(文運)을 열었느니라. 이로부터 지하신은 천상의 모든 묘법을 본받아 인세에 그것을 베풀었노라. 서양의 모든 문물은 천국의 모형을 본 딴 것이라」(교운 1장 9절) 「… 진묵이 천상에 올라가서 온갖 묘법을 배워 내려 인세에 그것을 베풀고자 하였으나…」(권지 2장 37절) 등의 구절은 이러한 의미를 말해 준다고 하겠다.

  ② 「… 신방축 공사를 보시고 지기를 뽑으셨다. … 일본의 지기가 강렬하므로 그 민족성이 탐욕과 침략성이 강하고 남을 해롭게 하는 것을 일삼느니라… 이제 그 지기를 뽑아야 저희의 살림이 분주하게 되어 남을 넘보는 겨를이 없으리라…」(공사 3장 31절) 이 구절은 인간이 생존의 기반으로 삼고 있는 땅의 기운 즉 지기(地氣)가 그 곳에 살고 있는 인간에게 그 땅의 고유한 특성을 전함으로서 사람의 성격내지 기질을 형성하는데 영향을 주는 것을 나타낸다. 구체적으로 이 글에서는 일본지기의 영향으로 일본인의 성격과 기질이 탐욕하고 침략성이 강하게 된 것을 알 수 있다. 이것은 지기가 사람에게 커다란 영향을 미치고 있음을 밝혀 준 것이다.

  ③ 「사람들끼리의 싸움은 천상에서 선령신들 사이의 사움을 일으키나니 천상 싸움이 끝난 뒤에 인간 싸움이 결정 되나니라」(교법 1장 54절) 여기에서는 인간계의 문제가 즉시 인간계에 혼란을 야기시키는 것이 아니라 먼저 신명계를 혼란하게 한 후 그 결과 인간계에 영향을 준다는 사실이 나타난다.

  이와 같이 인간계와 신명계는 직접 연관이 되어 있어서 상호영향을 주고 받고 있는 것이다. 이와 비슷한 내용으로 단주의 원에 대한 것이 있다. 「… 단주가 불초하다하여 요가 순에게 두 딸을 주고 천하를 전하니 단주는 원을 품고 마침내 순을 창오에서 붕(崩)케 하고 두 왕비를 소상강에 빠져 죽게 하였도다. 이로부터 원의 뿌리가 세상에 박히고 세대의 추이에 따라 원의 종자가 퍼지고 퍼져서 이제는 천지에 가득 차서 인간이 파멸하게 되었느니라.…」(공사 3장 4절) 여기에서 보면 단주의 원으로 천지가 혼란스럽게 되었고 결국 그것은 온 우주를 병들고 무질서하게 만들었던 것이다.
  이상 살펴본 바와 같이 대순진리에서의 삼계는 깊은 연관성 속에 존재한다. 이것은 삼계 중 한 쪽이 변화하면 거기에서 그치는 것이 아니라 삼계전체의 변화를 유발시킨다는 의미이다. 즉 인계(人界)에서 문제가 발생되면 천계(天界)에 반영되고 천계(天界)의 일이 인계(人界) 및 지계(地界)에 영향을 준다. 그러므로 삼계는 떨어질 수 없는 불가분의 관계로서 하나로 연결되어 있다고 할 수 있는 것이다. 포괄적 의미에서는 삼계가 하나의 공간이라고도 간주될 수 있다. 이렇게 삼계가 서로 관련성이 있기 때문에 혼란된 선천의 세계를 부분적으로 뜯어고쳐서는 바로 잡을 수 없다는 것은 명약관화한 일이다. 따라서 상제께서는 완전한 선경세계를 이루기 위하여 삼계전체를 뜯어고치는 삼계공사를 하시게 되었던 것이다.

Ⅲ. 삼계공사(三界公事)의 유기적(有機的) 연관성(聯關性)
  전장(前章)에서는 삼계가 상호관련성을 지니고 있다는 것을 밝힌 바 있다.

  상제께서 행하신 삼계공사는 이러한 삼계관을 바탕으로 처결 된 것으로 보인다. 즉 공사의 처결이 삼계에 미치는 직 · 간접적인 영향을 분석해 보면 천지인(天 · 地 · 人) 삼계(三界) 중 한 쪽에 대한 공사는 그것이 곧 다른 세계까지 영향을 미치는 것을 알 수 있다. 여기서는 삼계공사가 결과적으로 어떻게 삼계의 상호유기적 연관성 속에서 운용되고 작용되는가를 살펴보겠다.
  먼저 천계(天界)에 대한 공사가 다른 세계에 미치는 영향을 살펴보자. 상제께서는 공사를 처결하심에 있어 「무릇 크고 작은 일을 가리지 않고 신도로부터 원을 풀어야 하느니라…」(공사 1장 3절)고 하셨다. 그 이유는 신명계의 혼란이 삼계가 참혹하게 되는 중요한 원인중의 하나이기 때문이었다. 이러한 내용은 다음 구절에서 명확히 나타난다. 「… 명부의 착란에 따라 온 세상이 착란 하였으니 명부공사가 종결되면 온 세상일이 해결되느니라…」(공사 1장 5절) 명부는 인간이 죽어서 심판을 받는다는 일종의 신명계 법정으로서 명부가 혼란하게 되면 인간계까지도 무질서하게 되고 그에 따라 삼계가 모두 혼란하게 되는 것이다. 그러므로 세상이 착란 하게 된 근원인 명부를 뜯어 고치면 이것이 곧 다른 곳에도 영향을 주어 온 세상이 바로 잡힐 수 있다는 것이다. 따라서 상제께서는 다음과 같이 명부공사를 행하셨다. 「… 조선명부를 전명숙으로, 청국명부를 김일부로, 일본명부를 최수운으로 하여금 주장하게 하노라. … 하룻밤 사이에 대세가 돌려 잡히니라…」(공사 1장 7절) 이와 같이 명부를 새롭게 함으로써 비겁에 쌓인 신명계 및 인간계까지도 질서가 바로 잡히게 되는 것이다.
  다음으로 지계(地氣)에 대한 공사(公事)를 알아보자. 인류가 지역에 따라 사상과 관습을 달리하여 서로를 이해하지 못한 이유는 지기(地氣) 차이(差異)때문이라고 상제께서 말씀하셨다. 「… 지기가 통일되지 못함으로 인하여 그 속에서 살고 있는 인류는 제각기 사상이 엇갈려 제각기 생각하여 반목쟁투 하느니라…」(공사 3장 5절)라는 구절은 이를 뜻한다. 또한 「… 地用水土之薄則必有萬物之怨(지용수토지박칙필유만물지원)…」(행록 3장 44절)라는 구절도 땅의 고르지 못한 기운으로 원이 생김을 말한다. 이와 같이 땅도 그 기운의 차이로 땅 자체의 부조화를 초래하였을 뿐만 아니라 그의 영향으로 인간의 사고관념과 행동양식은 달리하게 되어 서로를 이해하지 못하는 상극상을 낳았던 것이다. 그러므로 상제께서는 다음과 같이 지기통일공사(地氣統一公事)를 보시게 되었다. 「상제께서 각 처에서 정기를 뽑는 공사를 행하셨도다. 강산 정기를 합치시려고 부모산의 정기부터 공사를 보셨도다. 『부모산은 전주 모악산과 순창 회문산이니라… 다음에 네 명당(明堂)의 정기를 종합하여야 하느니라』…」(공사 3장 6절) 이와 같이 지기를 조화롭게 함으로써 지계(地界)뿐만 아니라 그에 영향을 받는 삼계(三界)까지도 바르게 될 수 있는 기반이 마련되었다고 보여 진다.
  또한 인간사(人間事)도 천지에 영향을 미친다. 상제의 권능으로 어찌 장효순의 난을 당하였느냐는 종도들의 물음에 상제께서는 「… 교중(敎中)이나 가중(家中)에 분쟁이 일어나면 신정(神政)이 문란하여 지나니 그것을 그대로 두면 세상에 큰 재앙이 이르게 되느니라. 그러므로 내가 그 기운을 받아서 재앙을 해소하였노라…」(행록 3장 8절)라고 말씀하셨다. 이것은 인간세상의 일이 신명계에 영향을 미치므로 인간사를 조정함으로써 그것을 해결하는 것을 보여준다. 또한 「… 전명숙이 거사할 때에 상놈을 양반으로 만들고 천인을 귀하게 만들어 주는 마음을 두었으므로 죽어서 잘 되어 조선명부가 되었느니라…」(교법 1장 2절)라는 구절이 있다. 이것도 인간의 일이 신명계에 영향을 주고 있음을 말해준다. 즉 인간계에서 천하를 위하여 노력한 전명숙을 조선명부에 봉하심으로써 천지를 바로 잡으려는 상제님의 공사는 삼계가 서로 긴밀하게 연관되어 있음을 또 다시 증명해주는 것이라 하겠다. 인간세계에 있어 반상의 구별, 적서의 차별을 없애는 것, 그리고 여성해원공사 등은 인간을 해원하고 화평케 함으로써 삼계를 바로잡는 것이라 볼 수 있다.

Ⅳ. 결론(結論)
  이상 살펴본 바와 같이 삼계(三界)는 긴밀한 연관성 속에 서로 영향을 주고받고 있다. 이러한 삼계관은 대순사상전반-해원, 통일, 인존, 조화 등-에 갈려 있다. 이 글에서는 삼계의 유기적 관련성을 바탕으로 삼계공사의 방법과 그 운용에 대해 분석하여 보았다. 그 결과 우주전체 즉 삼계는 서로 치밀하게 연결되어 있어서 그 중 한 쪽이 변화하면 삼계전체가 영향을 받아 유기적으로 변화함을 알 수 있었다. 이것은 삼계가 하나로 연결되어 있어서 분리하여 생각할 수 없음을 나타낸다. 상제님의 삼계공사는 이러한 삼계관을 바탕으로 진행되었다고 보여 진다.
  한편 위와 같은 사실을 깨닫는다면 인간의 마음가짐과 행동은 곧 삼계(三界)에 영향을 미친다는 것을 알 수 있으니, 상제께서 「너희들은 항상 평화를 주장하라 너희들끼리 서로 사움이 일어나면 밖에서는 난리가 일어나리라」(교법 1장 53절)고 하신 말씀을 피부로 느낄 수 있을 것이다. 특히 선천(先天)과는 달리 모사재천(謀事在天), 성사재인(成事在人)의 인존 시대에서는 인간의 생각과 행동이 그만큼 우주에서 중요한 위치를 차지하여 큰 영향을 미친다고 하겠다.